Trudno w to uwierzyć, ale za dwa dni Wigilia! Przygotowania do świąt ruszyły pełną parą, a wraz z nimi świąteczne wypieki. Część bożonarodzeniowych wypieków można upiec wcześniej, bo wymagają one leżakowania. Z dogodności tej chętnie korzystam, bo trudno zdążyć ze wszystkim w ciągu jednego dnia, szczególnie kiedy Wigilia przypada w środku tygodnia, w dzień roboczy. Dlatego już wczoraj, razem ze svenowym piernikiem bakaliowym do pieca powędrował keks. Keks trochę inny niż zwykle, bo dublowanie naszpikowanego bakaliami piernika innym ciastem bakaliowym mijało się z celem, więc znalazłam zamiennik - keks czekoladowo-orzechowy.

"I z nieba przybyły zastępy aniołów radośnie śpiewając Hosanna,
Hosanna na wysokości a na ziemi pokój ludziom dobrej woli."

Kolejnym symbolem Bożego Narodzenia, bez którego nie ma dla mnie świąt są anioły. Kropką na "i" świątecznych przygotowań są patynowane figurki aniołków, które z moją pomocą rozgaszczają się w mieszkaniu, począwszy od okien, półek, obrazów w pokojach i kuchni, na łazienkowym lustrze kończąc. Dekorowanie choinki kończy się uroczystym umieszczeniem dwóch, składanych z kartonika aniołków na centralnych, najwyższych gałązkach drzewka, tuż obok gwiazdy zwieńczającej czubek. Nawet nie pamiętam skąd aniołki wzięły się w naszym domu (być może z jakiegoś zagranicznego kalendarza adwentowego?), ale mam do nich wielki sentyment :) Aniołów nie może zabraknąć również na wigilijnym stole - uśmiechają się z serwetek, podtrzymują świece lub pilnują zastawy każdego z biesiadników. Mam też małą kolekcję aniołów "całorocznych", które mają swoje stałe miejsce w pokoju, wypełniając go iście anielskim spokojem. Lubię anioły :)

Jak co roku, i tym razem nie udało mi się oprzeć magii pieczenia świątecznych pierniczków. Czy kiedykolwiek mi się to uda? ;) Zawsze najlepszym pretekstem jest wypróbowanie nowych foremek, które jakimś cudem, magicznie jak same pierniczki, przybywają w ciągu roku, aby czekać w pudełkach na najwyższych półkach w kuchni na grudzień i kusić tych, którzy w zasadzie nie lubią pierniczków, ale uwielbiają sam (magiczny! :)) proces ich wypiekania i korzenny, świąteczny zapach wypełniający (magią :)) całe wnętrze mieszkania.

Rozpoczął się Adwent, czas przygotowań do świąt, świątecznych zapachów, planowania świątecznego menu, a wraz z nimi blogi zapełniły się najróżniejszymi ciastkami i ciasteczkami. Odkąd zaczęłam interesować się kuchnią, poznawać tradycje kulinarne innych narodów, odkrywam zadziwiające różnice i podobieństwa. Jedno jest pewne - przed świętami Bożego Narodzenia cały świat piecze ciasteczka! Oprócz najbardziej znanych i popularnych pierniczków i ciastek korzennych, są to najróżniejsze rodzaje malutkich, słodkich i najczęściej kolorowych wypieków, w których przygotowaniu biorą udział dzieci. Skąd ten zwyczaj? Sprawcą kuchennego zamieszania jest brodaty jegomość w czerwonym płaszczu z zaprzęgiem reniferów i workiem prezentów, którego kochają dzieci i dorośli :) Świąteczne ciasteczka, wypiekane w okresie Adwentu, w większości krajów są poczęstunkiem dla Świętego Mikołaja, którym dzieci odwdzięczają się za trud przynoszenia prezentów i świąteczny nastrój :) Jeżeli macie ochotę na ciasteczkową podróż dookoła świata, zajrzyjcie na TĘ stronę. Ciekawe, że za tradycyjne polskie ciasteczka świąteczne zostały uznane chruściki i "kołaczki" - rogaliki z ciasta serowego nadziewane marmoladą :) Patrząc na tę słodką listę poważnie rozważam przekwalifikowanie się na pomocnicę Świętego Mikołaja ;)